第一项实现即时远距离通信的技术是电报。回到那个时代，电报帮助塑造了许多当前的 IT 基础设施。

每次谈到互联网如何引发数据传输原理和信息安全原理的伟大革命时，一定要记住一件事：之前革命，其规模可与互联网相媲美。在这方面，很多指的是印刷机，还有一些指的是广播或电视。

然而，在这方面记住电报会公平得多。电报是第一项实现即时数据传输的技术，而电报有史以来第一次使用电信号来实现这一目的。

今天这可能看起来很奇怪，但从根本上加快数据传输的能力并没有立即受到重视。电报公司必须投入大量时间和精力，才能向同胞证明他们的解决方案的真正价值。

那么，在电报的黄金时代，人们解决了哪些信息安全问题呢？电报在当时帮助创造了哪些现象？其中哪些对我们来说仍然是最新的？

1. 通讯供应商现象与监控

该消息不再直接归因于任何硬拷贝。内容变得短暂：毕竟不能将信号放在口袋里。但与此同时，它可以在线路的两侧进行物理注册，作为交付报告和消息表格。

此外，将电报作为一种商业服务，正是在那时形成了“通信提供商”现象。当然，在电报出现之前就有了邮局，邮局也可以访问客户的消息，但邮递员不需要有效地阅读消息内容就可以发挥作用。对于电报，这种“拦截”是必不可少的。

然后出现了新的要求，由于 SORM 或 PRISM 等通信控制系统而为我们所熟知：一些国家/地区要求电报公司保留消息表格，以便警方在需要调查时检查这些表格。

2.拦截和隐写

如果说在不留痕迹的情况下秘密截取一封书面信件的过程需要高超的技巧，那么电报电缆最初就是被隐蔽截取的。在电报的早期，政府禁止加密，这推动了隐写术的发展，或将消息编码成看似无害的文本的原理。

此类消息既使用增强信号和更复杂的方案。

例如，在光学信号电报时代，曾发生过这样的情况：一群银行家贿赂一名电报员，让电报员在文本中保留某些错别字，以传达有关证券交易所趋势的编码信息。

作为该计划的一部分，银行家们秘密监视巴黎-图卢兹连接上的电报信号量，以加密和完全“无线”的方式获取关键信息。过去的好时光; 那时就是这么简单。

3.“黑客”与警察：军备竞赛

现在，关于“黑客”成功利用最不可能的漏洞，或者反之亦然，关于粗心大意的犯罪分子未能摆脱其“信息指纹”并最终被捕的故事层出不穷。

有了电报，人们不得不适应这样一个现实：任何信息都可以远距离即时传递。博彩公司甚至没有考虑电报快速传输数据的可能性。

与今天的现实非常相似，新技术对骗子和警察都有好处。一个给政府留下深刻印象并促使他们批准广泛使用电报的案例是一个简单的抓捕火车窃贼的案例。

这非常优雅：小偷在铁轨的下一站被抓住了，因为关于他的信息是通过电报传送的。在此之前，警察或火车站管理部门无法以比火车行驶更快的速度发送消息。

4.二进制代码

几经周折之后，电报广泛采用摩尔斯电码，该电码基于使用短信号和长信号（点和破折号）对字母和数字进行编码。从本质上讲，它们是那个时代的“一”和“零”。

然而，摩尔斯电码并非基于二进制系统，因此无法在从模拟通信向数字通信的迁移中幸存下来。尽管如此，还是摩尔斯电码确立了使用简单且易于区分的信号对消息进行编码的原则。

仅仅了解二进制的属性、功能和逻辑就足以使其成为当今计算原理的基础。

5. 消息的保留

早在 1870 年代，随着政府放松对加密的控制，出现了所谓的“商业密码”。事实上，它们只是词汇表，包含用于传达某些组合、短语甚至句子的暗语。

此类密码由某些组织或企业制定，以满足他们自己的通信需求，也出售给公众使用。他们不保证任何保护免受有针对性的破坏，但有助于使消息不那么明确，并限制他们暴露给其他人。

但由于代码字通常由字母组成或代表字母的随机组合，因此电报员经常出错。早在 1887 年，一位男士给他的商业伙伴发了一条信息：“买了各种羊毛，50,000 磅”，编码为“BAY ALL KINDS QUO”。电报员犯了一个错误，无意中替换了一个字母，将信息读作“BUY ALL KINDS QUO”，在电报的另一端被解释为“购买各种羊毛，50,000 磅”。

当发现这个错误时，合作伙伴不得不迅速出售盈余；市场最终下跌，同伴们损失了很多钱。他们试图起诉电报公司，但从未成功。他们能够收回的唯一成本是电报本身的成本。为了追究责任方，他们甚至将案子告上了最高法院。

为了检查消息是否存在此类错误，使用了校验：它有助于验证两个文件是否匹配。回到那个时代，电报公司对检查发送和接收的消息是否匹配的服务收取额外费用。

最后一家采用传统“电力”基础设施的电报公司是印度的 BSNL；它于2013年停止运营。美国的西联汇款甚至在此之前就停止发送电报。很久以前，电报就放弃了它作为关键通信基础设施的作用。

尽管如此，它先前的作用和它所教导的教训值得尊敬。参考了汤姆·斯坦迪奇 (Tom Standage) 的书，他将电报称为“维多利亚时代的互联网”，这非常恰当。